"북한 일부 주민, 종업원 집단탈북 사실 알아"

북한 일부 주민이 최근 중국 내 북한 식당종업원들의 집단탈북 사실을 한국의 지인한테서 직접 들어 알고 있다고 미국의 자유아시아방송(RFA)이 1일 일본 매체 아시아프레스를 인용해 보도했습니다.

북한 북부지역의 30대 여성은 "한국의 지인과 전화통화에서 이 사실을 들었다"며 "한국에 간 것은 잘한 일"이라고 말했다고 RFA는 전했습니다.

이 여성은 "나도 기회가 생기고 한국에 갈 수 있다는 확신만 있으면 탈북했을 것"이라며 "북한 주민 열이면 열, 백이면 백 모두 한국에 가고 싶어 한다"고 덧붙였습니다.

북한 당국이 7차 노동당 대회를 앞두고 공안 당국을 앞세워 한국과 통화하는 주민을 체포하는 데 집중하고 있지만, 일부 북한 주민은 여전히 한국의 지인들과 통화하고 있는 것으로 보인다고 RFA는 전했습니다.

아시아프레스 오사카(大阪) 사무소의 이시마루 지로(石丸次郞) 대표는 "집단 탈북 이후 국경경비가 강화되거나 주민을 대상으로 정치학습이 늘어날 것으로 예상한다"며 "탈북자들의 가족과 친척들도 연좌제를 통해 큰 처벌을 받을 가능성이 크기 때문에 이를 막기 위해서라도 국제사회가 이 문제를 지속해서 지적해야 한다"고 지적했습니다.