김정은, 무수단 미사일 실패 만회하려고 5차 핵실험을?

북한이 28일 오전과 오후에 무수단(BM-25) 중거리 탄도미사일(IRBM)로 추정되는 발사체를 각각 1발씩 쐈으나 모두 실패했다.
지난 15일 처음으로 시도한 무수단 미사일 발사에 실패한 지 13일 만에 재도전했으나 연거푸 실패함으로써 중거리 미사일 기술의 심각한 취약점을 드러냈다는 분석이다.
합동참모본부는 이날 북한은 오늘 오전에 이어 오후 7시 26분께 강원도 원산 지역에서 무수단 미사일 1발을 추가로 발사했으나 실패한 것으로 추정된다”고 밝혔다.
앞서 북한은 이날 오전 6시 40분께 원산 일대에서 무수단 미사일 1발을 쐈으나 미사일이 발사된지 수초 만에 추락해 실패한 것으로 파악됐다.

북한이 오후에 쏜 무수단 미사일은 수㎞를 비행하고 공중 폭발한 것으로 알려졌다.
한미 군 당국은 북한이 이달 초 원산 일대에 무수단 미사일 2발을 전개한 정황을 포착하고 정밀 감시해왔다. 이 가운데 1발은 지난 15일 발사됐고 나머지 1발은 이날 오전에 발사된 것으로 알려졌다. 북한은 이날 오전 무수단 미사일 발사에 실패하자 추가로 미사일 1발을 전개한 것으로 보인다.
북한이 이달 들어 발사한 무수단 미사일 3발이 모두 공중 폭발이나 추락을 일으킨 것은 엔진 장치에 심각한 결함이 있음을 보여준 것이라는 관측이 나온다.
북한이 지난 15일 쏜 무수단 미사일의 경우 이동식 발사대(TEL)에서 발사돼 수직으로 비행 자세를 잡고 솟아오르기도 전에 공중 폭발을 일으킨 것으로 파악됐다.
북한이 이날 오전에 쏜 무수단 미사일은 발사 직후 힘있게 상승하지 못하고 해안 쪽으로 떨어진 것으로 알려졌다.
무수단 미사일은 사거리가 3천∼4천㎞로, 주일미군기지를 포함한 일본 전역과 괌 미군기지까지 사정권에 들어간다. 이 때문에 무수단 미사일은 미국을 겨냥한 무기로 간주하고 있다.
북한은 러시아제잠수함발사탄도미사일(SLBM)인 ‘R-27(SS-N-6)을 모방해 무수단 미사일을 만들어 2007년 실전 배치했다. 북한이 개발한 SLBM인 ‘북극성(KN-11)도 R-27을 모방하는 방식으로 만들어졌다. 북극성도 지난 23일 발사 때 비행 거리가 30㎞에 그쳐 시험발사 최소 사거리인 300㎞에는 크게 못 미쳤다.
북한은 R-27을 모방해 무수단 미사일을 만들었기 때문에 어느 정도 성능이 입증됐다고 보고 시험발사 없이 실전 배치했으나 9년 만에 시험발사를 함으로써 성능을 대외적으로 입증하려고 한 것으로 보인다.
일각에서는 3차례에 걸친 무수단 미사일 발사에 모두 실패해 체면을 구긴 김정은 국방위원회 제1위원장이 당 대회의 ‘축포로 삼고자 5차 핵실험을 지시할 가능성이 커졌다는 관측도 나온다.
[디지털뉴스국]