알레르기 천식의 원인, 아토피와 연관있다고? `관심`

[매일경제 스타투데이]
최근 전 세계적으로 알레르기 천식의 유병률이 증가하고 있다.
알레르기 천식은 알레르기 염증으로 인해 가역적인 기도 폐쇄가 일어나고 호흡 곤란, 천명, 기침이 나타나는 질환이다.
만성적인 기관지 질환으로 중증 악화 시에 치료를 적절히 받지 않으면 생명을 잃을 수도 있는 위중한 질환이다.
특히 아토피와 연관이 있다. 아토피는 일상적인 생활 환경에 흔히 존재하는 집먼지진드기, 동물 털, 꽃가루, 곰팡이 등과 같은 알레르겐에 대해 특이 IgE가 생성되어 비정상적으로 증가된 상태를 말한다. 우리나라에서 아토피를 가진 사람의 빈도는 전체 인구의 30~40%인 것으로 알려져 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다.
알레르기 천식의 유병률이 증가하는 원인은 아직까지 명확히 밝혀지지 않았지만, 환자와 의사의 천식에 대한 인지도 증가, 대기 오염과 주거 환경의 변화로 인한 실내 알레르겐, 흡연 및 가스에 의한 실내 오염 증가, 식생활 변화 등이 그 원인으로 거론되고 있다.