금강산 못 넘은 南北...당국회담 빈손으로 끝나

남과 북이 지난 11~12일 열린 ‘1박2일 차관급 당국회담에서 핵심 쟁점이었던 금강산 관광재개에 대한 이견을 좁히지 못하고 빈손으로 돌아섰다. 양측은 다음 회담 날짜도 정하지 못해 당국회담 지속여부도 불투명하다. 남북은 이틀에 걸쳐 전체회의 1회, 수석대표 접촉 5회 등 총 19시간 동안 합의점 도출에 매달렸지만 일단은 서로의 입장차만 재확인했다.
우리 측 회담 수석대표인 황부기 통일부 차관은 (북측과) 남북관계 개선을 위한 현안 문제를 협의했으나 합의에 이르지 못했다”고 밝혔다. 황 차관은 금강산 관광이 재개되기 위해서는 북측이 관광객 신변안전과 재발방지, 재산권 회복 등이 선행돼야 하는 만큼 먼저 (금강산) 실무회담을 개최해 이러한 문제들을 협의할 것을 제안했다”고 말했다. 그러나 북측은 금강산관광 재개문제가 선결되지 않으면 이산가족 등 다른 사안을 논의할 수 없다고 하면서 일체 협의에 호응하지 않았다”고 황 차관은 설명했다.
이번 회담에서 우리 측은 △우리 측은 전면적 생사확인·서신교환 등 이산가족 문제의 근본적 해결 △환경·민생·문화 등 3대통로 개설 △DMZ 세계생태평화공원 조성 △개성공단 3통(통행·통신·통관) 문제를 중점적으로 제기했다. 반면 북측은 이산가족 문제와 금강산 관광을 연계해 ‘동시추진·동시이행 해야 한다는 입장을 굽히지 않았다.
이번 1차 남북 당국회담이 결렬되면서 당분간 남북관계 개선작업도 속도조절이 불가피할 전망이다. 양측은 이번 회담을 통해 파악한 서로의 입장을 바탕으로 연말동안 대화전략을 수정·조율해 이르면 내년 초 후속적인 당국회담에 나설 것으로 관측된다.
일각에서는 우리 측이 이산가족 문제를 획기적으로 해결하기 위해 후속 회담때 수석대표 격을 높여야 한다는 의견도 제기된다. 지난 8월 고위급 긴급접촉으로 성과를 냈던 우리 측 청와대 국가안보실장·통일부 장관과 북측 인민군 총정치국장·노동당 대남비서 간 회담으로 이산가족 문제 해결과 금강산 관광재개에 대한 ‘빅딜에 나서야 한다는 것이다.
[개성 = 김성훈 기자]