박 대통령 총선 겨냥 작심발언에 ‘여당내 공천룰 논란 활활’

박근혜 대통령이 10일 국무회의를 통해 밝힌 ‘국회 심판론의 후폭풍으로 인해 새누리당 내 공천룰 논란이 재점화될 전망이다. 전략공천과 컷오프(Cut Off)의 도입 등 공천룰 설정뿐만 아니라 TK(대구·경북) 이외 지역의 물갈이론까지 거론되고 있는 실정이라 국민공천제를 천명했던 김무성 새누리당 대표 진영의 긴장감도 높아지고 있다.
11일 여권에 따르면 내년 총선의 ‘물갈이론은 서서히 가시화되는 조짐을 보이고 있다. 김 대표가 정치적 생명을 걸며 상향식 공천을 강하게 주장할 때만 해도 ‘능력만 된다면 현역 의원들이 대거 재공천을 받을 수 있다는 관측이 나왔지만, 현직 장관과 청와대 참모진이 총선 경쟁에 가세하며 분위기는 반전됐다. 박 대통령의 진실한 사람이 선택받을 수 있도록 해달라”는 발언은 이러한 분위기의 정점을 이뤘다는 평가다.
실제로 현 정부의 요직에 있었던 인물들이 당의 정치적 텃밭인 대구·서울 강남지역에 몰리면서 ‘물갈이 공천론은 전국구화됐다. 야당과의 전쟁보다는 여당 내 권력 지형 곳곳에 친박계를 배치해 장악력을 높이겠다는 분석이 나온다. 정권 고위직을 거친 인사들의 도전 지역이 PK(부산·경남)와 서울 강남으로 넓어진 형세를 빗대 ‘경부선 물갈이론이라고 일컬을 정도다. 실제로 윤상직 산업통상자원부 장관의 부산 출마설은 설득력있게 거론되고 있고 , 국무총리 후보로 지명됐던 안대희 전 대법관은 부산 해운대구에 출마할 것으로 알려졌다. 조윤선 전 정무수석은 서울 서초갑에 나설 태세다.
지난 19대 총선에서도 유사한 구도가 펼쳐진 것도 경부선 물갈이론에 힘을 보탠다. 지난 2012년 박근혜 대통령의 당 비대위원장 당시 ‘현역 하위 25%배제 원칙에 따라 일찌감치 물갈이를 전제로 공천작업을 진행했고, 현역 교체율은 41%에 달했다. 특히 대구는 박 대통령이 지역구 불출마를 선언하고 홍사덕 이해봉 주성영 등 친박계 의원들이 호응하면서 총 12명 중 7명이 초선으로 채워졌다. 부산도 김 대표와 허태열 전 대통령 비서실장, 현기환 청와대 정무수석 등 당시 의원들이 불출마 대열에 동참해 총 18개 지역구 중 8곳에 신인이 공천을 받았다. 강남도 강남 갑·을, 서초 갑·을, 송파갑까지 초선 의원들로 대거 교체됐다. 박 대통령의 ‘국회심판론이 전략공천 뿐만 아니라 컷오프까지 염두해 것이라는 분석이 나오는 것도 19대때와 유사하기 때문이다.

여당은 박 대통령의 발언을 두고 답답한 심경을 토로한 것”이라며 호응하는 모양새지만, 비박계를 중심으로 내부 동요와 반발이 감지되고 있다. 11일 당 최고중진연석회의에서 비박계 정병국 의원은 조속한 오픈프라이머리(국민경선제) 도입을 주장했다. 정 의원은 국회를 향한 국민의 불만이 극에 달하는 상황에서 선거구 획정조차 안하는 정치권은 민생이 안중에도 없다”면서 사실상 당론은 오픈프라이머리와 석폐율 도입 등 상향식 공천인만큼 실현방안을 마련해야 한다”고 말했다. 정 의원은 매일경제와의 통화에서 야당과의 협상이 지지부진한 상황에서 전략공천에 대한 이야기가 흘러나오고 있다”면서 당 대표나 영향력 있는 인사들이 개입하는 전략공천은 있을 수 없다는 의미”라고 강조했다.
반면 야당은 박 대통령의 발언을 야당의원 낙선을 위한 노골적 선거개입”이라며 강도 높게 비판했다. 특히 문재인 새정치민주연합 대표는 이날 박 대통령은 과거 (새누리당의 전신인) 한나라당이 노무현 전 대통령에게 어떻게 했는지 되돌아보면서 자중하길 바란다”고 말했다. 이종걸 새정치연합 원내대표도 미얀마에선 오랜시간이 걸렸지만 민주주의가 승리했다. 그러나 청와대의 역사 시계는 거꾸로 돈다”고 비판했다.
이에 대해 청와대는 (박 대통령의 국무회의 발언은) 경제와 민생을 위한 대통령의 절실한 요청”이라며 대통령의 충정을 제대로 좀 이해해주길 바란다”고 응수했다. 정연국 청와대 대변인은 이날 춘추관에서 기자들과 만나 19대 마지막 국회에서 시급한 노동개혁 5대 입법과 경제활성화 4개 법안 등 중요한 법안이 반드시 통과돼야하고, 한중 FTA가 연내 발효돼야 한다는 점을 강조한 것”이라고 설명했다.
중앙선관위 관계자도 박 대통령의 진실한 사람이 선택받을 수 있도록 해달라”는 발언에 대해 선거법 위반이 아니다”라고 밝혔다.
[김명환 기자]