미국을 감동시킨 교황 “비극 앞에 가톨릭과 무슬림은 함께여야”

메카의 비극 앞에 가톨릭교회가 무슬림과 함께 있음을 전하고 싶다.”
24일(현지시간) 뉴욕에 도착한 프란치스코 교황이 맨해튼 성 패트릭 대성당에서 저녁미사를 집전하면서 사우디아라비아의 이슬람 성지 메카에서 발생한 압사사고와 관련해 이같은 메시지를 전했다.
교황을 환영하는 미국의 열기는 워싱턴에서 뉴욕으로 이어졌다. 존 F. 케네디 공항에서 헬기를 이용해 월스트리트로 이동한 교황이 맨해튼 5번가를 따라 포프모빌로 성 패트릭 대성당으로 움직일 때 수천명의 환영 인파가 프란치스코”를 외치고 교황청 깃발을 흔들며 환호했다. 성 패트릭 대성당에서는 2500여명의 성직자와 신도들이 4시간 이상 교황을 기다렸다.
교황은 이날 오전 워싱턴에서 사상 첫 미국 의회 상·하원 합동 연설에 나서 사형제 폐지, 이민자에 대한 포용, 기후변화와의 싸움, 종교적 극단주의 배척 등을 촉구했다. 의회에서 교황 연설 도중 기립 박수 12차례를 포함해 총 37차례의 박수가 터져 나왔다.
연설에서 교황은 이민자를 상기시키며 이 대륙에도 수천 명이 더 좋은 삶과 사랑하는 가족, 더 좋은 기회를 찾기위해 북쪽으로 이동하고 있다”면서 그들의 수에 놀라 물러서지 말고, 그들의 얼굴을 쳐다보고 목소리에 귀기울이며 그들의 입장에서 할 수 있는 모든 것을 하는 등 그들을 인간으로 봐야 한다”고 강조했다. 특히 신약성서 마태오복음 7장12절의 ‘남이 네게 하기를 바라는 것처럼 남에게 하라 구절을 언급하고 이 원칙은 유효하다. 우리가 대우받고 싶은 열정과 동정으로 다른 사람을 대우하라는 것”이라며 이 대륙 사람들은 외국인을 두려워하지 않는다. 왜냐하면 우리 모두 한때 외국인이었기 때문”이라고 강조했다.

또 ‘나에게는 꿈이 있다는 마틴 루터 킹 콕사의 연설을 거론하고 시리아 난민사태는 2차 세계대전 이후 볼 수 없었던 엄청난 위기다. 그들을 외면했던 과거의 죄와 실수를 거듭해서는 안 되며 항상 인도주의적이고 공정하며 형제애를 갖고 대처해달라”고 당부했다.
기후변화 문제에 대해서는 인간 행동에 의한 기후변화를 막고 환경보호를 위해 자연 자원을 올바르게 사용해야 한다”며 우리는 변화를 만들 수 있고 미국, 특히 의회가 중요한 역할을 할 수 있다고 확신한다”고 밝혔다.
교황은 25일 제70차 UN총회에 참석해서도 이같은 메시지를 이어갈 것으로 보인다.
프란치스코 교황은 UN총회 참석에 이어 9·11테러 희생자 추모 박물관을 방문하고 유족을 만난 후 흑인과 히스패닉 주민이 많은 맨해튼 북부 할렘지역 학교를 찾을 계획이다. 이날 저녁에는 포프모빌로 센트럴파크를 행진한 후 매디슨 스퀘어가든에서 미사를 집전한다.
[뉴욕 = 황인혁 특파원 / 워싱턴 = 이진명 특파원]