계절성 우울증이란, 줄어든 일조량 때문에?

계절성 우울증이란

[김승진 기자] 계절성 우울증이란 무엇인가.

계절성 우울증이란 계절이 바뀌면서 일조량이 줄어들면서 뇌에서 정서를 관장하는 신경전달물질인 세로토닌이 적게 생산돼 느끼는 우울한 감정을 말한다.

평소처럼 신체 기능은 정상이지만 집중력이 떨어지거나 초조하고 불안감, 우울한 기분이 2주 이상 지속된다면 계절성 우울증을 의심해 볼 수 있다.

겨울철뿐 아니라 정기적으로 매년 여름이면 우울한 증상이 심해지고 가을이 오면 조금 나아지는 여름철 우울증도 있다. 계절성 우울증 환자의 83%는 여성인 것으로 알려졌다.

겨울철 우울증의 경우에는 주로 무기력증과 함께 많이 먹고 단 음식과 당분을 찾고 여름철 우울증의 경우에는 식욕저하·체중감소 등의 증상이 나타난다.

또 겨울철 우울증 환자들은 신체적으로 늘어지는 느낌을 갖는데 반해 여름철 우울증 환자들은 초조감을 느낀다는 차이점이 있다.

전문가들은 계절성 우울증을 극복하기 위해서 햇살이 좋은 날 산책이나 조깅을 하며 일조량을 늘리거나, 사람들을 만나 혼자 있는 시간을 줄이는 게 좋다.

증상이 심한 경우 일정 기간 강한 광선에 노출시키는 광선요법이나 항우울제를 투여하는 방법이 있다. 정신과 치료를 받을 수도 있다.

계절성 우울증이란

김승진 기자 mkculture@mkculture.com