메르스 종식 시점과 종식 조건은?… 첸 WTO 사무총장 "종식될 수 있어"

메르스 종식 시점과 종식 조건은?… 첸 WTO 사무총장 "종식될 수 있어"

최초 중동호흡기증후군(메르스·MERS) 환자가 발생한 지 약 한 달이 지난 가운데, 방역당국이 메르스 사태 종식 시점의 기준을 어디에 두고 있는지가 눈길을 끌고 있습니다.

중앙메르스관리대책본부 정은경 질병예방센터장은 18일 정례 브리핑에서 "전문가들과 상의가 필요하다"고 전제하고 "적어도 한 번이나 두 번 정도의 잠복기간에 추가 환자, 신규 환자가 없어야 한다"는 것을 메르스 사태 종식의 조건을 설명했습니다.

즉, 바이러스의 최대 잠복기보다 1∼2배가 되는 기간에 새로운 환자가 나타나지 않아야 메르스가 완전히 사라졌다고 볼 수 있습니다.

한림대 강남성심병원 감염내과 이재갑 교수는 메르스 종식 시점에 대해 "마지막 환자가 발생한 지 28일이 지날 때까지 새로운 환자가 발생하지 않으면 메르스 사태 종식을 선언할 수 있을 것"이라며 "이는 최근 WHO가 에볼라 종식 선언에 적용했던 기준"이라고 말했습니다.

이어 "국내 메르스 사태에도 비슷한 기준을 적용하면 2∼3개월 뒤 사태가 종식될 것으로 보인다"고 전망했습니다.

또한 이 교수는 "대규모로 환자가 발생하지는 않겠지만 앞으로 수 주 동안 산발적으로 새로운 환자가 발생할 가능성이 충분하다"며 "최종 환자 발생 이후 28일 이후가 종식되는 시점이라면 지금보다 2∼3개월 이후가 될 것"이라고 내다봤습니다.

마거릿 챈 세계보건기구(WHO) 사무총장도 "시간이 더 걸릴 수는 있으나 한국의 메르스 발병은 종식될 수 있다"고 발표했습니다.

챈 사무총장은 이날 서울 강남구 코엑스에서 열린 기자회견에서 "한국 정부와 보건당국 및 의료진이 사태를 진정시키기 위해 최선을 다하고 있는 만큼 국민이 믿고 따라준다면 곧 사태가 진정될 것"이라고 예측했습니다.

챈 사무총장은 "신규 확진자가 감소하기 시작한 것은 초기 대응 이후 시작된 역학조사와 관리 조치가 효과를 보이고 있는 것"이라며 "국민들이 정부를 믿고 메르스 확산을 막는 데 참여하는 것이 중요한 때"라고 밝혔습니다.

이어 "바람보다 시간이 더 걸릴 수는 있으나 한국의 메르스 발병은 종식될 수 있다"고 덧붙였습니다.

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