4D 프린팅이란, 인류 최초로 우주서 성공했던 3D에 이어 또 성공할까?

4D 프린팅이란, 물체 스스로 조립된다는 게 핵심

4D 프린팅이란 무엇인가. 4D 프린팅 기술은 물체가 스스로 조립하는 기술이다. 인류 최초로 우주에서 3D 프린팅 기술이 성공한 바 있어 많은 관심을 모으는 상황이다.

4D 프린팅은 물체가 스스로 조립된다는 것이 핵심으로 3D 프린팅은 3D프린터의 크기 제약 때문에 출력할 수 있는 물체의 크기에 한계가 있는 반면 4D 프린팅은 출력한 후 스스로 조립되기 때문에 큰 물체도 제작이 가능해 3D프린팅보다 진화한 기술인 셈이다.

앞서 지난 2013년 4월, 미국 MIT 자가조립연구소 스카일러 티비츠 교수가 ‘4D 프린팅의 출현(The emergence of 4D printing)이라는 제목의 TED 강연을 하면서 세상에 처음 알려진 4D 프린팅 기술은 누적 조회수 약 200만 회를 기록할 정도로 인기를 얻은 바 있다.

4D 프린팅 기술로 찍어낸 물체는 인간의 개입 없이 열이나 진동, 중력, 공기 등 다양한 환경이나 에너지원에 자극 받아 변하는 것으로 지금은 미국이 이끌고 있지만 2~3년 내에 유럽과 아시아 국가들도 본격적으로 나설 전망이다.

/온라인 이슈팀 @mkculture.com