이정재, 대상그룹 임세령 열애 인정 “친구 이상의 감정 갖고 있다”

[매일경제 스타투데이 윤바예 인턴기자]
대상그룹 임세령과 이정재의 열애 소식이 화제다.
1일 연예매체는 배우 이정재와 대상그룹 임세령 상무의 열애 현장을 포착했다고 보도했다.
두 사람의 열애설은 과거에도 몇 차례 제기된 바 있지만, 양측은 루머가 불거질 때마다 이를 적극적으로 부인하며 "친한 친구 사이일 뿐"이라고 해명한 바 있다.
보도 뒤 이정재의 소속사는 "두 사람이 최근 친구 이상의 감정을 갖고 있다"라고 사실상 열애설을 인정했다.

임세령 상무는 대상그룹 임창욱 명예회장의 큰 딸이다.
이 때문에 이번 열애설이 대상그룹 후계 구도에 어떤 영향을 미치게 될지 재계의 관심이 모아진다.
대기업 모 부회장과 결혼한 뒤 대상그룹 경영에서 손을 뗐던 임세령 상무는 이혼 이후 꾸준히 경영 참여 폭을 확대해 왔다.
지난해 12월에는 본인의 돈으로 대상그룹의 주식을 취득하는 등 지분 확보를 통한 후계 경쟁이 본격화됐다는 관측도 나왔다.
대상은 앞서 임세령 대상 상무가 대상 주식 15만 9000주(0.46%)를 취득했다고 지난해 12월 11일 공시했다.
임세령 상무는 대상의 지주사인 대상홀딩스(39.53%)와 부친 임창욱 회장(1.19%), 대상문화재단(3.85%) 등에 이어 지분보유자에 이름을 올렸다. 이에 따라 최대주주(대상홀딩스)와 특수관계인의 대상 지분율은 45.04%(1550만 6083주)로 올라갔다.
여동생인 임상민 상무가 대상홀딩스 지분을 36.71% 갖고 있으나 최근 주식 매입으로 임세령 상무도 20.41%를 확보한 상태다.
한편 2010년 이정재와 임세령 상무의 필리핀 여행 역시 "두 사람의 명백한 다른 일정일 뿐 동행은 아니었다"고 재차 강조했다.
또한 이정재의 부동산 관련 보도에 대해서도 "이정재가 ㈜동양으로부터 빚 탕감을 받았다는 것은 사실이 아니며 동양 부회장과도 관련이 없다"고 해명했다.
아울러 소속사는 "임세령씨는 일반인이며 특히 아이들의 어머니이기 때문에 자신으로 인해 임세령씨와 가족이 상처를 받거나 사생활이 침해되는 것만큼은 막아 주고 싶다는 마음을 (이정재가) 간곡히 전해왔다"고 말했다.