대상포진 예방법, 제때 치료 안하면 평생 신경통…예방접종 필수

겨울철 추운 날씨로 면역력이 떨어지면 대상포진에 걸리기 쉽다. 최근 갑작스러운 한파로 대상포진에 걸릴 우려가 커지면서 그 예방법에 관심이 쏠리고 있다.
대상포진은 수두바이러스가 몸에 잠복해 있다가 면역력이 떨어질 때 활동을 재개하면서 발생하는 질병이다. 보통 신경세포에 잠복하다 활동을 재개하면 신경 주변으로 퍼지면서 대상포진이 발생한다.
발생 후에는 수일 사이에 피부 발진과 물집 등 증상이 나타나고 통증이 동반된다. 상대적으로 면역력이 낮은 60대 이상 고령층에 많이 발생하며, 과로·스트레스 등으로 면역력이 약해지면 발생하기 쉽다.
대상포진은 제때 치료하지 않으면 신경 손상으로 대상포진 치료 후에도 수년간 신경통이 계속되는 '대상포진 후 신경통'에 시달릴 수 있다. 그러므로 피부 발진이 나타나면 바로 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 한다.

전문가들은 대상포진 예방법 중 가장 좋은 것으로 예방접종을 권한다. 한 번 예방접종을 하면 50~60% 확률로 대상포진의 발병을 막을 수 있다.
50세 이상은 면역력이 떨어지기 시작하는 시기라 예방접종의 백신 효과를 가장 잘 얻을 수 있다.
이와 함께 1주일에 사흘 이상 규칙적인 운동을 하고, 요즘처럼 날씨가 추울 땐 방한용품으로 몸을 따뜻하게 해주는 것이 좋다.
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[매경닷컴 속보부]