토성, 달 엄폐현상 발생

토성이 달 뒤로 사라졌다가 나타나는 '토성 엄폐 천문현상'이 일어난다.
한국천문연구원은 28일 낮 12시 토성이 달 뒤로 사라졌다 나타나는 토성 엄폐 천문현상이 2007년 이후 7년만에 일어난다고 24일 밝혔다. 낮에 발생하므로 이상적인 조건의 하늘에서 망원경을 통해서만 관측이 가능할 것으로 예측된다.
토성 엄폐 천문현상은 달과 토성이 일직선상에 있을 때 발생한다. 두 천체의 공전속도의 차이 때문에 토성이 달 뒤로 사라졌다가 나타나게 된다. 이번 엄폐 현상은 낮 12시 00분 토성이 달의 왼쪽 아래 부분에서 달 뒤로 사라졌다가 오후 1시 7분 달의 오른쪽 위의 밝은 부분에서 다시 나타날 것으로 예상된다. 엄폐현상은 1997년, 2001년, 2002년, 2007년 이후 7년만에 일어나는 현상이다. 28일 낮에는 초승달이 동남쪽 하늘에서 뜰 전망이다. 얇은 눈썹모양의 달로 천체망원경이나 쌍안경을 통해서만 관측이 가능할 것으로 보인다.
[원호섭 기자]