`유씨 부자 검거 엇박자` 검경 뒤늦게 "공조강화"

유병언 전 세모그룹 회장 일가를 추적수사하는 과정에서 검찰과 경찰이 공조보다는 공적챙기기에 급급하면서 갈등을 빚는 모습에 대해 비난이 거세지자 경찰청장이 뒤늦게 문책까지 내걸고 '집안 단속'에 나섰다. 이성한 경찰청장은 28일 전국 지방경찰청장과 경찰서장 등이 참석한 가운데 '경찰 지휘부 화상회의'를 열며 모두발언을 통해 검.경 수사 공조 확립을 강조했다. 화상회의는 유씨 일가 수사와 관련해 경찰에 대한 비판을 겸허히 수용하자는 취지에서 진행됐지만 '뒷북'으로 보일 수 밖에 없었다.
이 청장은 "검.경 수사공조에 대한 우려가 크다"며 "이번 사건은 검찰과 적극적으로 협조해 수사를 진행해달라"고 당부했다. 그는 이어 "앞으로 공적에 눈이 멀어 기관 간 협조가 안 될 때에는 엄중하게 책임을 묻겠다"고 덧붙였다. 이는 지난 25일 붙잡힌 유 전 회장 장남 대균씨의 신병확보 과정에서 검.경이 서로 엇박자를 낸 것에 대한 지적으로 해석된다.
이 청장은 유 전 회장의 변사체를 발견하고도 부실한 초동수사로 인해 확인이 한달 이상 늦어진 데 대해서도 질책했다. 그는 "초동 대처 미흡으로 그간의 노력과 성과가 한순간에 물거품이 됐고 국민들의 불신을 받게 됐다"며 "유 전 회장의 사인과 관련해 각종 유언비어가 퍼지고 있는데 철저한 수속수사와 남은 조력자의 조속한 검거로 국민의 의혹을 해소하라"고 강조했다.
모두발언에 이어 진행된 화상회의에서는 세월호 수사에서 검찰과 긴밀한 협조체계를 구축하기 위한 방안 등이 논의됐다. 특히 수사 내용에 대한 보도의 통일성을 높이기 위해 검찰과 경찰이 함께 언론에 대응하는 '경.검 공동대변인제'를 도입하는 내용 등이 검토됐다. 인천지검도 검경 공조가 미흡하다는 비판이 이어지자 27일 열린 검찰 브리핑에 인천경찰청 폭력계장과 광역수사대장을 배석시키는 등 공조를 강화하는 모습을 보였다.

그러나 이번 검.경의 헛발질 공조는 근본적으로 내재돼있던 검.경 갈등에서 비롯된 구조적인 문제라는 지적이 나온다. '수사권 독립'을 두고 서로 대립했던 과거와 사건을 자신의 조직이 해결해야한다는 '공명심'이 섞여 공조가 시너지를 내지 못했다는 분석이다. 이에 화상회의에서는 변사체 발견 시 검.경의 초동수사를 강화하기 위해 법의학자가 검시를 맡는 미국식 '전담 검시관 제도'를 도입하는 방안도 제시됐다.
한편 경찰청은 유씨 부자 도피 조력자 추적수사와 관련해 이날부터 각 경찰서 검거전담반에 평시 근무체제로 전환하라는 지시를 내렸다. 유 전 회장 운전기사 양회정씨 등 미검자 추적은 서울지방경찰청 등 5개 지방청에서 계속 담당할 예정이다.
[김명환 기자]