日 야구스타 ‘이라부 히데키’ 자택서 사망…자살 추정

일본 프로야구의 대표적인 스타 선수 이라부 히데키(사진·42)가 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 근교의 자택에서 사망한 것으로 전해졌다.

29일 아사히 신문 등 일본 언론의 보도에 따르면 이라부는 자택에서 목을 맨 채 발견 돼 자살한 것으로 보인다.

1988년 신인 드래프트 1순위로 일본프로야구 지바 롯데 마린스에서 프로에 데뷔한 이라부는 1997년에 메이저리그 최고 명문인 뉴욕 양키스로 이적해 기대를 모았지만 체중 조절에 실패하면서 구단주 조지 스타인브레너에게 '살찐 두꺼비'라는 굴욕적인 말을 듣기도 했다.

이후 몬트리올 엑스포스와 텍사스 레인저스에서 뛰다 2003년 다시 일본으로 복귀했다. 2003년에는 한신의 18년만의 우승을 이끌었지만 이듬해 은퇴했다.

일본 통산 72승 69패 11세이브, 메이저리그 통산 34승 35패 16세이브로 미일 통산 106승을 이뤄낸 일본의 스타 투수의 사망 소식에 일본 열도는 충격에 휩싸였다.

네티즌들은 충격적이다. 믿어지지 않는다.”, 그의 모습을 더 이상 볼 수 없다니…”, 그의 능글맞은 모습이 그립다”, 훌륭한 선수를 잃었다”며 애도의 뜻을 표하고 있다.

김정아 인턴기자(mbnreporter01@mbn.co.kr)